Titulaires d'une chaire

Profil

Barb Thomas

Department of Renewable Resources
University of Alberta

Titre de la chaire

Chaire de recherche industrielle du CRSNG en amélioration des arbres

Programme de la chaire

Programme de professeurs-chercheurs industriels

Rôle

Titulaire agrégé depuis 2014

Sommaire

Barb Thomas participe activement à l’amélioration des arbres dans le secteur industriel et à l’élaboration de politiques sur le sujet depuis 1996. Plus récemment, elle a participé à la fondation de Tree Improvement Alberta, un organisme regroupant tous les membres de la communauté de l’amélioration des arbres de l’Alberta. Grâce aux collaborations rendues ainsi possibles, Mme Thomas a réussi à établir les assises financières nécessaires à la mise sur pied de la première chaire de recherche industrielle en amélioration des arbres. Elle assure la continuité des collaborations grâce au renouvèlement de la chaire pour un deuxième mandat. Tout au long de ce processus, les partenaires de Mme Thomas ont apporté une mine de connaissances et de données au programme de la chaire.

Les semis produits et déployés dans le cadre des programmes d’amélioration des arbres en Alberta représentent environ 15 % à 17 % des semis utilisés pour le reboisement du pin tordu latifolié et de l’épinette blanche en Alberta. L’expansion du secteur de l’énergie et l’étalement des zones agricoles et urbaines provoquent une érosion du territoire forestier de l’Alberta. Pourtant, c’est ce même territoire qui soutient les activités forestières qui sont menées dans de nombreuses collectivités rurales. Vu le rétrécissement continu du territoire forestier, l’amélioration des arbres est l’un des principaux moyens de répondre aux besoins en matière de fibre ligneuse. Les efforts de sélection végétale et les essais connexes visant à produire des arbres bien adaptés à croissance rapide permettront d’obtenir la prochaine génération de semis et de boutures qui seront utilisés à des fins de reboisement. En mai 2020, le gouvernement de l’Alberta a annoncé une augmentation d’au plus 13 % de la possibilité annuelle de coupe. L’utilisation de semences et de semis améliorés pour le reboisement constitue donc un choix évident pour atteindre cet objectif.

Au cours du premier mandat de la chaire, Mme Thomas et son équipe ont mené à bien les huit projets proposés dans la première demande de subvention, comblant ainsi diverses lacunes dans des programmes concernant les essences de feuillus et les essences de résineux. De plus, deux membres du laboratoire ont été embauchés pour effectuer un travail lié à l’amélioration des arbres – l’un dans l’industrie albertaine, et l’autre au gouvernement de la Nouvelle‑Écosse –, et plus de 16 étudiants du premier cycle ont été formés au cours de l’été, ce qui constitue un objectif clé du programme de la chaire. Au cours du deuxième mandat de la chaire, l’équipe s’attaquera aux questions liées à l’optimisation des extrants obtenus dans le cadre des essais portant sur les gains réalisés (il s’agit d’une nouveauté en Alberta), à l’incidence de la production en pépinière sur la perte de gains et de diversité, à l’élargissement du travail sur la sélection de lignées élites et la maximisation de la croissance chez l’épinette blanche, et à l’examen en profondeur de la production de vergers à graines au Canada. Le programme de la chaire a fourni de nouveaux renseignements à l’industrie et au gouvernement, a élargi la collaboration avec la University of Alberta et a exposé tous les stagiaires aux contraintes, aux situations et aux défis qui se présentent dans le « monde réel » en lien avec un changement de paradigmes dans un domaine d’études très « classique ».

Partenaires

• Alberta-Pacific Forest Industries Inc.
• Alberta Newsprint Company Timber Ltd.
• Produits forestiers du Canada ltée
• Weyerhaeuser Company Limited, Grande Prairie Timberlands
• Weyerhaeuser Company Limited, Pembina Timberlands
• Slave Lake Veneer (formerly Alberta Plywood Ltd.) a Division of West Fraser Mills Ltd.
• Blue Ridge Lumber Inc., a Division of West Fraser Mills Ltd.
• Hinton Wood Products, a division of West Fraser Mills Ltd.
• Sundre Forest Products Inc., a Division of West Fraser Mills Ltd.
• Millar Western Forest Products Ltd.

Coordonnées

Department of Renewable Resources
University of Alberta

Courriel : bthomas@ualberta.ca

Site Web :
https://people.ales.ualberta.ca/barbthomas/